万氏兄弟的骄傲一生 中国动画的旅程
自上世纪20年代万籁鸣、万古蟾、万超尘、万涤寰四兄弟在亭子间里制作出第一部动画片起,中国动画在世界影坛刻下了一个骄傲的名词:中国学派。此时此刻,让我们穿越到95年前上海闸北天通庵路三丰里那个7平米的亭子间,正是在这里,万氏兄弟为中国动画电影奠定了一个骄傲的开始!
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1918年,初到上海的万籁鸣
夫子庙里的小画迷
1900年元旦刚过,南京夫子庙附近一个小商人家里,诞生了一对双胞胎兄弟,取名万嘉综、万嘉綨,他们就是日后中国动画片的开山鼻祖、人称“大万老”、“二万老”的万籁鸣、万古蟾。几年后,家中又添了几个弟弟,活下来的万嘉结和万嘉绅,就是后来的万超尘、万涤寰,也是中国动画片事业的功臣。
万家父亲是个做绸缎的生意人,略懂美术;母亲心灵手巧,会绣花剪纸。这万家四兄弟的事业启蒙人,就是他们的母亲。在万籁鸣的记忆里,“母亲是一个无所不能的人。为了哄骗我们兄弟几个早点睡觉,她点燃一个蜡烛,用灵巧的双手为我们做各种手势。经过蜡烛的照射,于是一个马头的影子落在墙上,鸡、狗、牛、羊等挨次出现,后来又是什么‘兔儿望月’,‘老农晚归’。那灵巧生动、惟妙惟肖的手影使我们乐成一团。”稍大些,他们自己也学会了用一盏油灯、一块白布编演皮影,周边的孩子们成了他们的第一批观众。“我们先举起如来佛和孙悟空,又突然举起如来佛的大手在灯前晃动,让如来佛的大手似乎要抓住孙悟空似的,然后又让孙悟空从手掌中飞出,每当演到这个时候,小观众们的情绪达到高潮,都拍手叫好。”老人们说,如来佛是神,得罪了是要受报应的。但万家兄弟才不在乎这个,天不怕、地不怕而且法力无边的孙悟空怎么可以翻不出如来佛手心,这让兄弟们愤愤不平。
双胞胎长到七八岁的时候,父亲的生意越发走下坡路了,时不时得拿些衣服去当铺换钱,老大万籁鸣便得提着包裹,穿过夫子庙去当铺。夫子庙一带人声鼎沸,有各种小吃食、小买卖、小杂耍,万籁鸣独爱贡院西街上的那些穷画师。那时虽然有了照相术,但穷人拍不起照片,家里死了人,便来夫子庙贡院西街找画画的手艺人,凭记忆大概的画上一张。他还喜欢听说书,百听不厌的就是《西游记》。到了上学的年纪,不好好读书,趴在课桌上偷偷画老师像。被老师发现了,居然没受到戒尺的责打,反加赞赏——这孩子小小年纪,人物肖像画得还真是不错。
书读了半年,万籁鸣只会写一个“马”字。但他的“马”写得有骨架,有精神,同学们笑他是“马痴”。谁知他竟以“马痴”为艺名,痴了一生,他对马情有独钟,各种色彩的马以后都画进了动画片《大闹天宫》。
天通庵路亭子间的动画实验
因为家贫,老大万籁鸣早早辍学谋生,挑起了养家重担。他常向儿童刊物投画稿,几乎“百发百中”。1916年,在他的资助下,亲戚们又凑了些钱,老二万古蟾插班考入了著名美术家刘海粟先生创办的上海美术专门学校,主学西洋画科。
1918年,万籁鸣也来到了上海。当时商务印书馆招聘画插画的职员,他寄画自荐成功,从此在美术部任职,主要创作广告画,并为杂志绘插图和封面;后来还兼任《良友画报》的编辑。他同时还在租界一个法国人办的美术培训班系统学习了素描、油画和雕塑等西洋美术。在沈雁冰、郑振铎这些文化艺术界进步人士的影响下,他加入了进步美术团体“晨光画会”。他还有两位好友同事董亦湘、柳圃青,都是中共地下党员,他们常常给他讲国家大事、民族大义。
一次万籁鸣到南京路买画笔、颜料。一个喝得醉醺醺的外国水手突然大笑着将他头上的红结子小帽摘掉,抛到街上。万籁鸣与之评理,那家伙反而出拳便打,万籁鸣气不过,抓住对方还以颜色。路旁闪出印度巡捕,拿着警棍,却是帮那外国醉鬼的。万籁鸣身受此辱后,联想到列强践踏中国的种种罪恶,画了一套《国耻挂图》。1925年“五卅惨案”发生,万籁鸣又画一个瘦骨嶙峋的老者,身上压着一块巨大的石头,取名《物质的压迫》,与《国耻挂图》一起张贴在南京路上。他画了很多这样形象生动而且具有强烈时代感的画,以至于美术部主任把刚刚20岁的万籁鸣叫作“籁翁”。
当时的上海,电影院已经普及,电影院正片开始前,都会放一个美国的动画短片。从小迷恋皮影戏的万籁鸣,眼看着“画笔底下的人物真的动起来了”,激动不已,这不正是他自小就心心念念的活的画画吗?他马上给美国的电影公司写信,请教让画画动起来的方法,但他不知道那时欧美动画制造商对动画技术和资料是严格保密的,去信全如石沉大海。他不甘心,便对弟弟们说,“别人能搞出来,为什么我们就搞不出?”他租下了闸北天通庵路三丰里一个7平米的亭子间,兄弟几个白天各自上班,晚上便聚集在这里,开始了动画片实验。
几乎所有与拍摄动画有关的设备、用品都是他们兄弟自己动手制作的。先是买了台旧照相机,后来才有了用于拍摄的卡通摄影机(大约50-60厘米长、30厘米高),是万籁鸣与万古蟾从旧货摊上、一个外国人手里淘来的,木壳子,牌子叫“安赖蒙”。亭子间只有一只电灯,光线太暗,万籁鸣找了段麻绳想把挂灯的那根线接长点好拉近桌子,一剪刀下去,才发现那根吊着灯泡的线威力无比,电得他摔跟头。
虽然电线麻绳搞不清,但动画是一格一格画出来的原理,兄弟几个小时候玩走马灯就明白个大概。他们用厚厚的纸簿子,一张一张的画,一张一张的拍,再借楼下灶间自己动手洗印。在这间亭子间里摸索了4年,财力耗尽就节衣缩食,终于,“那间亭子间狭小的墙壁上映出了动画影像,我和三个弟弟亲眼看到自己亲手绘制的图画真的活动起来了。我童年的梦,少年的憧憬,在我青年时用自己的双手把它实现了!”万籁鸣兴奋不已,兄弟几个又是笑,又是跳,又是唱。老母亲是他们的第一个观众,也跟着拍手欢叫:“出纸了!出纸了!”。老母亲看得喜泪汪汪,破天荒喝了一杯酒。